Léon Belly

En 1850, le jeune Léon Belly s'est joint à une expédition scientifique menée par l'archéologue Félicien de Saulcy à travers la Grèce, le Liban et la Palestine, dessinant Beyrouth, Naplouse et les rives de la mer Morte. Ces études, présentées au Salon de 1853, ont fixé l'orientation de son œuvre, et il est retourné plusieurs fois en Orient, surtout en Égypte.

Son tableau le plus connu, « Pèlerins allant à La Mecque », montre une longue caravane de chameaux et de voyageurs traversant le désert vers la ville la plus sainte de l'islam. Au Salon de 1861, il a obtenu une médaille de première classe, l'État l'a acheté pour le musée du Luxembourg, et depuis 1983 il appartient au musée d'Orsay.