Pèlerins allant à La Mecque

Un peu en retrait, à gauche, un homme à pied accompagne une femme et un enfant juchés sur un âne. Le musée d'Orsay y voit un rappel de la fuite en Égypte, glissé par Belly au cœur d'un pèlerinage musulman vers La Mecque. Au Salon de 1861, c'est surtout l'effet d'ensemble qui frappe. La colonne de pèlerins marche droit vers nous, et les longues ombres des chameaux s'étirent sur le sable jusqu'au bord de la toile. Un critique écrit qu'au retour du Salon, chaque visiteur semblait avoir fait partie de la caravane. Un autre, dans la Gazette des Beaux-Arts, trouve le groupe trop compact et les chameaux trop grands par rapport aux hommes. L'État achète le tableau au peintre la même année. De 1949 à 1968, il est déposé à Paris au musée de la France d'Outre-Mer.