Lydos l'Esclave

Vers 520 av. J.-C., un peintre d'Athènes écrivit son nom sur une petite coupe à figures noires en se disant esclave. Les mots se lisent « Lydos a peint, esclave », et la suite est obscure. Elle indique peut-être de qui il était l'esclave, ou qu'il venait d'un lieu appelé Myrina.

Lydos signifie « le Lydien », de la Lydie, à l'ouest de l'Asie Mineure, et c'était aussi le nom d'un peintre athénien plus connu, actif une génération plus tôt. Le musée de la Villa Giulia considère les deux comme des homonymes. De tels noms laissent penser que des étrangers travaillaient dans les ateliers de potiers d'Athènes, certains d'entre eux non libres. Une hypothèse, encore à confirmer, voit dans ce Lydos un Étrusque installé à Athènes. Son dessin rappelle par endroits celui de peintres étrusques, et une tradition déjà répandue à Athènes faisait descendre les Étrusques des Lydiens.