Maître de Mondsee

En 1471, Benedikt Eck, abbé de Mondsee en Haute-Autriche, commanda à Michael Pacher, le célèbre peintre et sculpteur tyrolien, le retable de l'église de pèlerinage de Sankt Wolfgang, qui dépendait de son abbaye. Pour l'église de sa propre abbaye, il s'adressa ensuite à un peintre dont le nom s'est perdu, et le maître-autel consacré en 1497 a donné à cet homme son nom, le Maître de Mondsee. Des documents de 1490 mentionnent un peintre à Mondsee, mais personne n'a pu rattacher avec certitude un nom à l'œuvre.

Il semble s'être formé à Vienne, dans l'entourage de l'anonyme Maître du retable des Écossais, et il associait le détail minutieux à la flamande à des fonds d'or qui passaient déjà de mode. Les grands panneaux racontaient l'enfance du Christ, de l'Adoration des Mages à Jésus à 12 ans au Temple. Sur un panneau plus petit, l'abbé lui-même s'agenouille devant Marie, représentée en jeune vierge du Temple dans une robe semée d'épis.

Le retable fut démonté et vendu avant 1828. Les princes de Liechtenstein achetèrent les peintures puis les revendirent toutes sauf une, Jésus au Temple, toujours dans leur collection à Vaduz. Cinq panneaux de sa main sont aujourd'hui au Belvédère, dont la Vierge de l'abbé, la Circoncision, la Fuite en Égypte et deux Pères de l'Église, Ambroise et Augustin, tandis que l'Adoration des Mages se trouve au musée régional de Linz.