Maître du Centaure de Vulci

Le sculpteur du Centaure de Vulci n'a pas laissé de nom, et les spécialistes l'appellent d'après cette seule statue, le Maître du Centaure. Il travaillait vers 590-580 av. J.-C. à Vulci, cité étrusque proche de la côte au nord de Rome, et il taillait le nenfro, un tuf volcanique gris des collines voisines.

Le travail de cette pierre tendre faisait la réputation de Vulci. La plupart des pièces conservées étaient destinées aux tombes, où des fauves et des créatures fantastiques se dressaient dans les couloirs d'accès ou de part et d'autre des portes des chambres funéraires, gardiens du seuil de l'au-delà. Le Maître du Centaure s'inscrivait dans cette tradition. Le musée de la Villa Giulia, à Rome, qui conserve son centaure, le décrit comme habile à travailler la pierre locale et bien informé de l'art grec de son temps. La peinture qui couvrait son œuvre a entièrement disparu.