Musée national étrusque de la Villa Giulia

Dans la villa du pape Jules III, à la lisière nord de Rome, la visite descend. Derrière la cour principale, des escaliers en courbe mènent à un nymphée en contrebas, une cour fraîche autour d'une fontaine alimentée par l'Acqua Vergine, l'aqueduc antique qui alimente encore la fontaine de Trevi. Le pape fit bâtir la villa entre 1551 et 1553 comme résidence d'été. L'architecte Vignole dessina la maison, le sculpteur Bartolomeo Ammannati le nymphée, le peintre Giorgio Vasari coordonna le chantier et Michel-Ange donna ses conseils.

En 1889, le jeune royaume d'Italie fit de cette maison de plaisance un musée consacré aux peuples qui vivaient ici avant Rome. L'archéologue Felice Barnabei en fut l'artisan, et les premières salles se remplirent des trouvailles de Faléries, chef-lieu des Falisques, et de Véies, voisine étrusque et rivale de Rome.

Ces fouilles façonnent encore la visite. De Véies viennent les dieux de terre cuite peinte qui se dressaient sur le toit d'un temple, parmi eux l'Apollon en marche. De Cerveteri vient le Sarcophage des Époux, un couple étendu côte à côte sur un lit de banquet, modelé en terre cuite à la fin du VIe siècle av. J.-C. Trois feuilles d'or de Pyrgi, le port de Cerveteri, consignent la dédicace d'un temple en étrusque et en phénicien. En 1919, Alfredo Castellani, dernier héritier d'une famille d'orfèvres romains, offrit à l'État sa collection de vases antiques et de bijoux, et le musée s'est depuis étendu à la villa Poniatowski voisine.

La dernière arrivée date de 2026. L'État a acheté les peintures murales de la tombe François, découverte à Vulci en 1857 et restée depuis aux Torlonia et à leurs héritiers. Le 30 juin, elles sont entrées dans la collection permanente, Achille et le héros Macstarna toujours accompagnés de leurs noms étrusques.