Maître des Présentations

Deux tableaux de ce peintre au Belvédère ne formaient autrefois qu'un seul panneau. Dans les années 1420, un artiste inconnu, actif à Vienne ou dans ses environs, peignit un volet de retable pour le Neukloster, l'abbaye de Wiener Neustadt, au sud de la ville. Une face montrait l'Annonce à sainte Anne, où un ange apprend à la mère de la Vierge qu'elle aura un enfant. L'autre face montrait la Présentation du Christ au Temple. Plus tard, le volet fut scié dans son épaisseur pour que chaque face devienne un tableau à part entière, et c'est pourquoi le panneau de la Présentation mesure aujourd'hui moins d'un centimètre d'épaisseur.

Son vrai nom est perdu. Les historiens de l'art l'appellent le Maître des Présentations, d'après cette scène du Temple qui revient dans son œuvre, et lui rattachent par le style d'autres panneaux conservés à Vienne, à Klosterneuburg et à Berlin. Il fut actif à peu près de 1420 à 1435, dans la dernière phase du style doux, ce gothique tardif plein de grâce, et ses figures comme ses intérieurs montrent qu'il connaissait la peinture flamande et l'enluminure française. Les deux panneaux du Neukloster entrèrent au Kunsthistorisches Museum en 1927 et passèrent au Belvédère en 1953.