Annonciation à sainte Anne

La main posée sur la poitrine, Anne sursaute à peine. Assise sur un banc dans une petite maison ouverte, la tête prise dans un voile et une guimpe blancs, elle écoute l'ange aux ailes rouge sombre qui se tient dehors, sur l'herbe. On attendrait ici un jardin. Le Protévangile de Jacques, un texte du IIe siècle resté en dehors de la Bible, raconte en effet qu'Anne, stérile après de longues années de mariage, s'assit sous un laurier, aperçut un nid de moineaux et se plaignit que même les oiseaux aient des petits. C'est alors qu'un ange lui annonça qu'elle concevrait. Le peintre, actif vers 1420-1425, a supprimé le jardin, l'arbre et le nid pour ne garder que le seuil, le banc et ce geste. Le panneau formait la face extérieure d'un volet de retable, celle que l'on voyait quand le retable restait fermé.