Mykola Pymonenko

Mykola Pymonenko a peint le village ukrainien de l'intérieur. Né en 1862 à Priorka, alors un hameau aux abords de Kiev, il se forma à l'École de dessin de Kiev et brièvement à l'Académie de Saint-Pétersbourg avant de rentrer chez lui pour enseigner et peindre la vie qu'il connaissait : mariages, jours de marché, jeunes filles disant la bonne aventure, marchandes de fleurs dans une rue de Kiev.

Il travaillait à la manière des Peredvijniki, les 'Ambulants', un groupe de réalistes de l'Empire russe qui portaient des expositions itinérantes dans les villes de province et peignaient les gens ordinaires plutôt que des dieux et des empereurs. Pymonenko produisit plus de 700 toiles, dont beaucoup furent rééditées en cartes postales, et en 1909 son tableau 'Hopak', une danse populaire tourbillonnante, remporta une médaille d'or au Salon de Paris et entra au Louvre. Parmi les élèves qu'il forma dans les écoles de Kiev se trouvait le jeune Kazimir Malevitch, des décennies avant que Malevitch n'abandonne des scènes comme celles-ci pour de purs carrés de couleur.