Oltos

Vers 525 av. J.-C., un peintre d'Athènes avait le choix entre deux techniques, les anciennes figures noires sur argile orangée et les nouvelles figures rouges, laissées dans la couleur de l'argile sur un fond noir. Pendant quelques années, certaines coupes portèrent les deux. Oltos commença précisément par ce genre de coupe, à figures noires dans le médaillon intérieur et à figures rouges à l'extérieur, puis passa définitivement aux figures rouges.

Il signa comme peintre, Oltos egraphsen, « Oltos a peint », sur deux coupes, l'une aujourd'hui à Berlin, l'autre à Tarquinia, au nord de Rome. Les coupes étaient sa spécialité, et on lui attribue environ 150 œuvres. Il semble avoir débuté dans l'atelier du potier Nicosthénès, puis peignit pour au moins six potiers différents. Avec l'un d'eux, Pamphaios, il réalisa le plus ancien stamnos connu, un vase aux larges épaules destiné au vin.

Son dessin est ample et élégant, avec une riche ornementation et des compositions symétriques. Sur une amphore du British Museum, il posa une figure seule sur le noir, sans cadre autour d'elle et sans ligne de sol sous ses pieds.