Paul de Vos

En 1611, Margaretha de Vos épousa Frans Snyders, peintre animalier d'Anvers. Son frère Paul était alors encore en apprentissage, et il fit toute sa longue carrière au sein de ce cercle familial. Il travailla dans l'atelier de Snyders et peignit chiens, cerfs et sangliers avec la même fougue, au point qu'on confond encore parfois les tableaux des deux hommes.

Le cercle ne s'arrêtait pas au beau-frère. Son frère aîné, Cornelis de Vos, était un portraitiste réputé dans la même ville. Paul collabora avec Rubens, le premier peintre d'Anvers, et lorsque son fils naquit en 1628, l'enfant reçut le prénom de Peter Paul, avec Rubens pour parrain.

Beaucoup de ses acheteurs se trouvaient en Espagne. Le comte d'Arenberg, un noble flamand qui vivait alors à Madrid, lui commanda au moins 36 tableaux d'oiseaux, de chasses et de fables entre 1633 et 1640. En 1637 et 1638, De Vos peignit pour deux résidences du roi Philippe IV, le palais du Buen Retiro à Madrid et la Torre de la Parada, un pavillon de chasse royal voisin, où la plupart des scènes animalières sans figures humaines étaient de sa main. Une grande partie de ces toiles royales se trouve aujourd'hui au Prado.