Cornelis de Vos
1651 · Pays-Bas espagnols · peinture baroque flamande
L'histoire
Parmi les portraitistes d'Anvers au temps de Rubens, Cornelis de Vos était celui vers qui l'on se tournait pour ses enfants. Ses portraits de petits modèles, avec leurs raides collerettes, un jouet tenu à la main, un visage grave, ont une tendresse simple qui ne tombe jamais dans la mièvrerie, et ce sont les œuvres pour lesquelles on le connaît encore.
De Vos travaillait dans la même ville, et souvent dans les mêmes salles, que les géants du baroque flamand. Il collaborait régulièrement avec Peter Paul Rubens, la figure dominante de la peinture anversoise, et en 1637 il l'aida à exécuter des scènes mythologiques pour la Torre de la Parada, un pavillon de chasse du roi Philippe IV d'Espagne. Ses propres modèles étaient surtout de solides marchands anversois et leurs familles plutôt que des princes, et sa manière resta plus calme et plus terrienne que le grand style qui l'entourait.
La peinture était une affaire de famille. Sa sœur Margaretha épousa Frans Snyders, le célèbre peintre d'animaux et de chasses, et son frère cadet Paul de Vos reprit ces mêmes sujets de chasse. Cornelis fut un temps doyen de la guilde des peintres d'Anvers et continua de travailler dans la ville jusqu'à sa mort en 1651.
