Peeter Symons

En 1636, Philippe IV d'Espagne commande plus de 60 tableaux mythologiques pour la Torre de la Parada, un pavillon de chasse dans les bois près de Madrid, et confie l'ensemble à Rubens. Rubens approchait des 60 ans et il lui restait deux ans à vivre. Il a conçu chaque sujet sous forme d'une petite esquisse à l'huile et laissé l'exécution des toiles grand format à toute une équipe de peintres anversois.

Peeter Symons était l'un d'eux. Il apparaît dans les registres de la guilde de Saint-Luc d'Anvers en 1629, où il s'inscrit comme fils de maître, et il est documenté jusque vers 1638. Presque rien d'autre n'a survécu de lui. On ignore aussi bien son année de naissance que celle de sa mort.

La toile qu'il a peinte pour le pavillon est au Prado. Elle reprend à Ovide l'histoire de Céphale et Procris, le mari qui tue sa femme par accident à la chasse, et elle a longtemps été cataloguée sous un tout autre mythe, Vertumne et Pomone. Rubens avait construit la figure de Procris mourante sur une source de la Renaissance qu'il connaissait bien, le Laurent de Médicis en marbre de Michel-Ange, à Florence.