Pieter Gerritsz van Roestraten

Lorsque Pieter van Roestraten s'installa à Londres, vers le milieu des années 1660, il savait peindre un excellent portrait, et cela inquiétait Peter Lely, un peintre formé à Haarlem devenu le principal portraitiste de la cour de Charles II. Selon Arnold Houbraken, biographe néerlandais des artistes au XVIIIe siècle, les deux hommes conclurent un marché. Lely présenterait le nouveau venu au roi et à de riches collectionneurs, et Roestraten renoncerait au portrait. Il semble avoir tenu parole. En dehors de ses autoportraits, on ne lui connaît aucun portrait plus tardif.

Il s'était formé à Haarlem, où il avait été baptisé en 1630. À partir de 1649, il étudia auprès de Frans Hals, le grand portraitiste de la ville, et en 1654 il épousa sa fille Adriaentje. À Londres, il se consacra à de coûteuses natures mortes d'argenterie, de porcelaine chinoise, de crânes et de sabliers, peintes pour une clientèle aristocratique et pleines de surfaces polies qui accrochent la lumière. Dans une vanité de la Royal Collection, une boule de verre suspendue au-dessus de la table reflète une pièce et une silhouette qui est probablement celle du peintre.

Blessé lors du grand incendie de Londres en 1666, il boita le reste de sa vie. Il mourut à Londres en 1700.