Pieter Merkelbach

On conserve très peu de choses sur Pieter Merkelbach, à peine le contour d'une vie brève. Il naquit vers 1633 à Rotterdam, le port néerlandais animé où une bourgeoisie marchande en plein essor faisait vivre les portraitistes, et c'est de ce métier qu'il vécut.

Ce qui fixe son nom, c'est un unique portrait de groupe de 1660, une famille de Rotterdam réunie dans son propre intérieur, le genre de tableau qu'un foyer prospère commandait pour se fixer sur la toile. Il mourut dans sa ville natale à la fin de 1673, à seulement 40 ans environ, laissant une femme et trois jeunes enfants.