Simon van der Does

Presque tout ce que l'on sait de Simon van der Does nous vient d'un de ses élèves. Johan van Gool, peintre de La Haye qui écrivit plus tard lui-même des vies d'artistes hollandais, transmit l'histoire à Arnold Houbraken, le biographe des peintres hollandais, et elle n'a rien de joyeux.

Simon naquit à La Haye en 1653 et apprit à peindre auprès de son père, Jacob van der Does, spécialiste des paysages italianisants avec moutons et chèvres. Le fils resta fidèle à cette manière toute sa vie. Jeune homme, il travailla en Frise et passa un an en Angleterre, et il savait aussi peindre des portraits dans le style lisse de Caspar Netscher, le portraitiste à la mode de La Haye. Selon Houbraken, son mariage le laissa criblé de dettes, et après la mort de son père et de sa femme il fut si abattu qu'il ne pouvait plus peindre et passa trois ans à l'hospice de la ville. Il vécut ensuite un an à Bruxelles, puis s'installa à Anvers, où il travailla pour des marchands de tableaux, des coupe-jarrets, disait Houbraken. Il y vivait encore après 1718.