Caspar Netscher

En 1659, un jeune peintre hollandais s'embarqua pour Rome, le pèlerinage dont rêvait presque tout artiste ambitieux de son temps. Caspar Netscher n'y arriva jamais. Il n'alla que jusqu'à Bordeaux, en France, s'y maria et, en quelques années, s'établit finalement à La Haye, siège du gouvernement hollandais.

Il s'était formé dans le nord auprès de Gerard ter Borch, le grand peintre des scènes domestiques paisibles, et Netscher fut son élève le plus doué, produisant de petits tableaux de la vie quotidienne dans le même registre retenu. Une fois à La Haye, pourtant, il trouva son vrai marché dans le portrait. Il donna à l'élite hollandaise, avec Guillaume III d'Orange parmi ses modèles, exactement ce qu'elle voulait : des figures en satin chatoyant, en soie et en tapis d'Orient, peintes avec une patience de joaillier.

Ce goût du luxe devint une affaire de famille. Deux de ses fils, Theodoor et Constantijn, se formèrent auprès de lui et continuèrent de peindre dans sa manière raffinée après sa mort en 1684.