Simone Peterzano

En 1584, un atelier milanais prit comme apprenti un garçon de 13 ans venu du village voisin de Caravaggio, pour un contrat de quatre ans. L'enfant était Michelangelo Merisi, qui se ferait un nom simplement sous celui de Caravage, et le maître auquel il fut lié était Simone Peterzano.

Peterzano signait certaines de ses toiles 'Titiani alumnus', élève de Titien, et il s'était en effet formé à Venise avant de s'installer à Milan, apportant au nord la couleur riche et la lumière de la peinture vénitienne. Il travailla sans relâche à des retables et des fresques d'église durant la fin du XVIe siècle, maniériste sobre et compétent.

Longtemps on ne se souvint de lui que comme d'une note en bas de page de son célèbre élève, mais des études récentes ont réexaminé sa propre main, et les dessins communs qui laissent voir combien le jeune Caravage a réellement absorbé du naturalisme minutieux de Peterzano. Il travaillait encore à Milan quand il mourut, vers 1599.