Atelier de Johannes Vermeer

Ce nom ne désigne aucune personne en particulier. Les musées l'emploient pour un tableau exécuté dans l'atelier d'un maître par quelqu'un qui connaissait ses méthodes de l'intérieur. Ici, il s'attache à un petit tableau, la Jeune Fille à la flûte, conservée à la National Gallery of Art de Washington.

En octobre 2022, au terme d'une étude technique de deux ans publiée dans la revue savante Journal of Historians of Netherlandish Art, le musée lui a donné cette attribution. L'équipe a constaté que le peintre avait suivi pas à pas la manière de travailler de Vermeer, jusqu'à la terre verte que celui-ci plaçait dans les ombres de la peau. Chaque étape est plus grossière, à commencer par la préparation grise et rugueuse posée sur un panneau de chêne. On ignore qui tenait le pinceau. Aucun élève de Vermeer n'est documenté, et aucun visiteur de son atelier n'a mentionné d'assistant.

Le Rijksmuseum d'Amsterdam a lu les mêmes indices autrement et a exposé le panneau comme un Vermeer lors de sa grande rétrospective de 2023, en citant dans le catalogue les conclusions de Washington.