Thomas Alexander Harrison

Alexander Harrison a passé près de six ans comme dessinateur dans une mission de relevés du gouvernement des États-Unis sur la côte pacifique avant de venir à Paris en 1879 pour se former à la peinture. Il a étudié auprès de Jean-Léon Gérôme, puis subi l'influence de Jules Bastien-Lepage, qui l'a encouragé à peindre en plein air, et il a bientôt travaillé sur la côte bretonne, à Pont-Aven et à Concarneau.

La mer est devenue son sujet, surtout de longues vagues basses qui roulent sur une plage sous une lumière douce et changeante. Le New York Times l'a appelé le doyen des peintres américains de Paris, et il est resté en France jusqu'à sa mort en 1930. Dans les années 1890, le jeune Marcel Proust lui a rendu visite dans sa maisonnette près de Beg-Meil, en Bretagne, et Harrison est souvent cité parmi les peintres réels qui se cachent derrière Elstir, l'artiste du roman de Proust.