Tranquillo Cremona

Tranquillo Cremona apprit à peindre à Venise, dans les années 1850, à l'Accademia di Belle Arti, auprès de Ludovico Lipparini, peintre et portraitiste romantique. À la mort de Lipparini, en 1856, Cremona sortait à peine de l'adolescence. Le portrait de son ancien maître conservé aujourd'hui aux Gallerie dell'Accademia est son hommage à l'homme qui l'avait formé.

De retour à Milan, Cremona rejoignit la Scapigliatura, un cercle contestataire de poètes, de musiciens et de peintres qui se dressaient contre le fini académique. Son style mûr alla jusqu'au bout : les contours se dissolvent, visages et étoffes fondent dans une brume de couleur douce et vacillante, si bien que ses modèles semblent presque soufflés sur la toile plutôt que dessinés.

Il travaillait la peinture à mains nues, frottant les pigments à même la surface, et l'on pense communément que le plomb de ces couleurs l'empoisonna. Il mourut à Milan en 1878, à seulement 41 ans.