Werner van den Valckert

En 1617, un homme se penche à une fenêtre peinte. D’une main, il tient une bague en or sertie d’une pierre, l’autre repose sur une pierre de touche sombre, celle qui servait à éprouver le titre de l’or et de l’argent. Il s’agit probablement de Bartholomeus van Assendelft, un orfèvre nommé cette année-là essayeur de la guilde des orfèvres de Leyde. Le peintre était Werner van den Valckert.

Valckert naquit entre 1580 et 1585 environ, probablement à La Haye ou dans ses environs, et fut membre de la guilde des peintres de cette ville. Vers 1612, il réalisa une série d’eaux-fortes, ce qui le place parmi les premiers aquafortistes néerlandais, avant d’abandonner assez vite cette technique. Vers 1613, il s’installa à Amsterdam, et une grande partie de son œuvre connue représente les institutions de la ville. En 1624, il peignit les régentes de la léproserie d’Amsterdam avec leur mère de maison, et en 1625 une compagnie de la garde civique sous les ordres du capitaine Albert Burgh, futur bourgmestre de la ville. Il dessina aussi le frontispice de l’édition de 1618 du Schilder-boeck, le livre des vies d’artistes du peintre et écrivain Karel van Mander.

Pour le reste, on sait peu de chose de lui. La dernière mention de Valckert est un impôt payé pour sa maison d’Amsterdam en 1627, et la date de sa mort reste incertaine.