Wilhelm Morgner

En février 1912, quand la deuxième exposition du Blaue Reiter ouvrit à Munich, 20 des dessins présentés étaient l'œuvre d'un jeune homme de 21 ans venu de Soest, petite ville de Westphalie. Wilhelm Morgner venait de rencontrer Franz Marc, et la même année l'un de ses dessins parut dans l'almanach du Blaue Reiter. Herwarth Walden, directeur de la revue berlinoise Der Sturm, publia 11 de ses gravures sur bois et linogravures en 1912 et 1913.

Le père de Morgner, musicien militaire devenu contrôleur des chemins de fer, mourut quand l'enfant n'était encore qu'un nourrisson. En 1908, Morgner rejoignit une école de peinture privée à Worpswede, la colonie d'artistes près de Brême, puis, de retour chez lui, peignit les ouvriers de la glaise et du bois de Soest d'une touche épaisse et pointillée. Sous l'effet des œuvres de Kandinsky, Marc et Jawlensky, il passa en 1912 à des compositions lumineuses, presque abstraites.

Il fut appelé sous les drapeaux à l'automne 1913. Il combattit sur la Marne en 1914 et en Russie en 1915, puis devint dessinateur de son bataillon en Bulgarie et en Serbie. Renvoyé sur le front de l'Ouest en 1917, il fut tué en août près de Langemark, en Flandre, à 26 ans.