Atelier de l'amphore d'Athènes 894

Le nombre qui figure dans ce nom appartient à un vase. Athènes 894 est le numéro d'inventaire d'une amphore du Géométrique récent conservée au Musée national archéologique d'Athènes, et en 1968 l'archéologue britannique Nicolas Coldstream a rassemblé autour d'elle un grand ensemble de vases peints de la même manière. Il a appelé ce groupe un atelier, parce qu'on y reconnaît plusieurs mains travaillant côte à côte, et la plus caractéristique d'entre elles a pris le nom de Peintre d'Athènes 894.

Quand un cartel de musée indique atelier de l'amphore d'Athènes 894, il avance donc une affirmation prudente. Le vase sort de ce cercle de peintres athéniens, et personne ne prétend dire lequel d'entre eux tenait le pinceau.

Ils travaillaient à Athènes dans les dernières décennies du VIIIe siècle av. J.-C. Ils gardaient le vieux schéma géométrique de bandes, de méandres et de zigzags que le Maître du Dipylon, le grand peintre de vases athénien de la génération précédente, avait porté à son sommet, mais leur dessin était plus libre et ils remplissaient leurs frises de figures. Leurs sujets favoris étaient les pleureuses autour d'un lit funèbre et de longs défilés de chars, avec de temps à autre un centaure ou une autre créature empruntée au Proche-Orient. Plusieurs de leurs vases portent aussi des serpents modelés dans l'argile, posés le long de la lèvre, des anses ou de l'épaule.