Atelier de Michael Pacher

Michael Pacher tenait à la fin du XVe siècle un atelier à Bruneck, petite ville du val Pusteria, dans le Tyrol du Sud. Les grands retables sculptés et peints demandaient de nombreuses mains, et ses aides y peignaient des panneaux à la manière du maître. Quand un musée étiquette un tableau « atelier de », cela signifie qu'il est sorti de cette boutique, sans que la main de Pacher lui-même puisse y être confirmée.

Le Belvédère de Vienne donne cette mention à un panneau de sainte Barbe, peint vers 1480-1490 sur du pin cembro, un bois des Alpes. La sainte occupe tout le tableau sur fond d'or, ce qui laisse penser qu'il appartenait à la face intérieure d'un retable à volets, celle qu'on ouvrait d'ordinaire les jours de fête.

Elle tient d'une main l'épée de son martyre. De l'autre, elle tient la tour que son père fit bâtir pour l'enfermer, et dont les trois fenêtres, dans sa légende, figuraient la Trinité.