Un Florentin

La femme de ce portrait est une Florentine, et Velichkov l'a peinte à Florence, où il vivait en 1888. Il était venu dans la ville passé la trentaine pour apprendre à peindre, déjà connu dans sa Bulgarie natale pour une œuvre d'une tout autre nature. Florence était l'endroit pour cela, une ville dont les galeries formaient des peintres depuis des siècles, et il s'imposa le plus simple des exercices, un seul modèle posant pour son portrait. Ses années de pinceau furent brèves. D'autres charges allaient bientôt le rappeler dans une Bulgarie à peine sortie depuis dix ans de la domination ottomane, et la peinture devint une part d'une vie chargée. Cette toile appartient à cette courte parenthèse italienne, l'œuvre d'un homme qui avait traversé presque un continent pour venir travailler dans un atelier florentin.