Un magistrat vénitien

Le Prado date cette petite tête des environs de 1590, les années où le pont du Rialto en pierre s'élevait au-dessus du Grand Canal, après des décennies de querelles sur l'opportunité même de le bâtir en pierre. Il fut achevé en 1591. On appelle le modèle un magistrat vénitien, et rien de plus précis n'a survécu à son sujet. Lorsque la collection royale fut cataloguée en musée public en 1857, la notice de cette toile tenait en une ligne, portrait d'homme, barbe et cheveux gris, en buste. Des étiquettes manuscrites tiennent encore au cadre et au châssis, l'une numérotée 36 et déchirée juste à l'endroit où elle le nommait, ne laissant subsister que la mention d'un col. Le tableau mesure 54 sur 43 centimètres, et il n'a quitté Madrid qu'une fois ces dernières décennies, pour une exposition de peinture vénitienne du XVIe siècle provenant des fonds mêmes du Prado, tenue à Barcelone de décembre 1997 à février 1998.