Adam et Ève au paradis terrestre

Au paradis, avant la chute, toutes les créatures vivaient en paix avec le premier couple, et c'était pour un peintre animalier le seul sujet où réunir la création entière. Wenzel Peter a rassemblé autour d'Adam et Ève plus de 200 animaux sur cette toile haute de plus de trois mètres. Le musée souligne qu'ils viennent du monde entier et qu'ils sont peints avec le savoir d'un naturaliste autant qu'avec le métier d'un peintre, et voit dans ce tableau le sommet de sa carrière.

Personne n'a noté quand il l'a peint. On le place d'ordinaire dans les premières décennies du XIXe siècle, tard dans sa longue vie romaine, et une notice biographique ancienne rapporte que le travail se prolongea presque jusqu'à sa fin. Peter mourut en décembre 1829. En 1831, le nouveau pape, Grégoire XVI, acheta 20 de ses œuvres pour meubler la salle du Consistoire dans les appartements pontificaux.