Adam

Regardez d'abord le bas du tableau. Tout à gauche, contre un tronc, apparaît la tête d'un bœuf. Entre les jambes du premier homme et un peu plus à droite, deux lapins blancs sont couchés. Ces bêtes viennent de la gravure sur cuivre d'Adam et Ève exécutée par Albrecht Dürer à Nuremberg en 1504. Chaque animal y incarne l'un des quatre tempéraments, ces humeurs qui, pensait-on alors, s'étaient déréglées au moment de la Chute. Le bœuf figure la paresse flegmatique, le lapin la sensualité sanguine. Vers 1507, la gravure était connue à Venise, et le peintre de ce panneau en reprend les symboles sans détour. Adam, lui, nous regarde en face, le fruit déjà dans la main gauche, devant des montagnes sous un ciel chargé de nuages.