L'Adoration des bergers

Poussin peignit cette Adoration à Rome vers 1633, au milieu des ruines antiques qui ont façonné tout son art. Il place la Nativité non dans une simple étable, mais parmi les colonnes brisées d'un temple classique, une idée bien de son temps : le christianisme se serait élevé là où s'effondrait le vieux monde païen. Par l'arche de pierre, on aperçoit un moment antérieur de la même nuit, les bergers surpris dans un champ tandis qu'un ange perce les nuages, si bien que deux scènes se déroulent à la fois. Poussin signait rarement ses tableaux, mais ici il l'a fait, sur la pierre en bas à droite. En quatre ans à peine, l'œuvre appartint au cardinal Gian Carlo de' Medici, accrochée dans sa villa aux portes de Florence.