L'Air (Les Quatre Éléments)

Au XVIIIe siècle, les séries de quatre personnifications étaient très prisées, les quatre continents, les quatre saisons, les quatre éléments. Voici l'Air, tiré de la suite des éléments que Rosalba Carriera acheva entre 1741 et 1743 pour Giovanni Francesco Stoppani, un prélat milanais alors nonce apostolique à Venise, c'est-à-dire l'ambassadeur du pape auprès de la République, et plus tard cardinal.

Chacune des quatre figures est cadrée comme un portrait, le visage de la jeune femme vu de très près. L'attribut qui désigne son élément est repoussé au bord de la feuille, en bas à droite pour trois d'entre elles. L'Air fait exception. Elle porte un manteau d'un bleu intense, dont on n'aperçoit qu'un pan, et tient un petit oiseau au bout d'un fil.