Rosalba Carriera

Rosalba Carriera fit du pastel, jusque-là tenu pour un moyen mineur bon pour l'esquisse, un art à la mode pour le portrait achevé, et devint l'une des peintres les plus célèbres d'Europe, femme dans un domaine presque entièrement masculin. Ses portraits à la craie sont doux, argentés et flatteurs, saisissant l'allure poudrée et baignée de lumière que l'époque voulait d'elle-même.

En 1720 elle se rendit à Paris et y fit sensation. La cour du Régent et toute la ville élégante posèrent pour elle, le banquier Pierre Crozat l'hébergea, et l'Académie française l'accueillit parmi ses membres. Elle fit de même à Venise, à Vienne et ailleurs, travaillant plus vite et moins cher qu'un peintre à l'huile et jamais à court de modèles.

Elle contribua à lancer le goût rococo du portrait délicat et intime qui traversa le siècle. Ses dernières années furent sombres au sens le plus littéral, sa vue faiblissant jusqu'à la cécité, hors d'état de travailler, dans cette Venise où elle avait débuté.