Allégorie (Mars, Vénus, Victoire et Cupidon)

Un couple qui se donne les rôles de Mars et de Vénus, voilà ce que montre ce tableau selon le Kunsthistorisches Museum, qui y lit une allégorie du mariage. Une figure ailée, peut-être la Victoire, et le petit Cupidon leur apportent du myrte et des roses, les plantes de Vénus et des noces. Pâris Bordone l'a peint vers 1560 avec un pendant, lui aussi conservé au musée. On y retrouve Mars et Vénus, accompagnés cette fois de Flore, déesse des fleurs, et le musée décrit cette seconde toile comme une vision ironique et distanciée d'un amour qui soumet jusqu'au dieu de la guerre. Les deux tableaux ont sans doute longtemps voyagé ensemble. En 1987, l'historienne de l'art hongroise Klára Garas a proposé que l'archiduc Léopold-Guillaume les ait achetés tous deux en 1643 dans la collection Staininger, à Augsbourg. Ils ont presque exactement les mêmes dimensions, un peu plus d'un mètre de haut sur 176 centimètres de large, comme il se doit pour une paire destinée à être accrochée côte à côte.