Allégorie de la Fécondité et de l'Abondance

Signorelli peignit ce panneau vers 1500, dans les années mêmes où il couvrait de foules une chapelle d'Orvieto. Il n'en reste ici aucune fougue. Le panneau est traité presque comme de la pierre sculptée, dans une gamme resserrée de bruns et de gris, si bien que la femme assise avec sa corne d'abondance et les enfants autour d'elle ressemblent à un relief antique devenu vivant. C'était justement le but. Un collectionneur humaniste voulait une œuvre pour son studiolo, le petit cabinet privé où un homme cultivé rangeait ses livres, et la mode était à tout ce qui rappelait la Rome ancienne. Ainsi un peintre chrétien reprit une image païenne de l'abondance et fit qu'une peinture se donne pour une sculpture. La corne d'où débordent les fruits est l'ancien signe romain de l'abondance.