Allégorie de la Vanité

Le petit ovale dans la main gauche de l'ange est un camée à l'effigie de Charles Quint, mort en 1558, et de l'autre main l'ange désigne un globe. À Madrid, vers 1634, quand Pereda peint ce tableau, on se souvient de Charles Quint comme du souverain dont l'empire s'étendait sur l'Europe et les Amériques, mais aussi comme de l'homme qui, en 1555 et 1556, abdiqua ses couronnes pour se retirer dans un monastère d'Estrémadure. Sur le trône d'Espagne siège désormais son arrière-petit-fils, Philippe IV. Ces allusions aux Habsbourg font penser au musée qu'il s'agit d'une commande de la cour. Sur les tables s'étale tout l'attirail de la vanité, des crânes entassés, un sablier, une chandelle éteinte, une horloge, des pièces, des bijoux, des cartes à jouer et une armure. Sur le rebord de la table, Pereda a inscrit deux mots latins, NIL OMNE, tout n'est rien.