Retable de la hallebarde

À la fin des années 1530, Lorenzo Lotto, peu récompensé à Venise, était descendu le long de l'Adriatique jusqu'à Ancône, et c'est là qu'un notable de la ville lui commanda ce retable pour sa chapelle. La Vierge à l'Enfant siège en haut sur le trône tandis que deux anges tiennent une couronne, et plus bas se tiennent quatre saints, Étienne, Jean l'Évangéliste, Simon et Laurent. C'est Simon qui porte la hallebarde, l'arme d'hast qui donne son nom au tableau. Lotto la retourne, le fer vers le bas, ce qu'on lit d'ordinaire comme un signe de paix, les armes déposées. Giorgio Vasari, en rédigeant ses vies d'artistes, a vu le retable accroché dans son église, ici à Ancône. Un petit couronnement, avec une colombe et des chérubins, séparé de l'ensemble il y a longtemps, n'a refait surface qu'en 1994.