Un vieillard et son petit-fils

Vers 1490, à Florence, Domenico Ghirlandaio peint un vieil homme et un petit garçon, sans doute son petit-fils. Ce qui frappe d'abord, c'est le nez du vieillard, gonflé et bosselé par une maladie de peau. Ghirlandaio ne cache rien de cette difformité. Et pourtant la scène est tendre : l'enfant, en rouge, lève vers lui un visage confiant, une main posée sur sa poitrine. Il existe un dessin, conservé à Stockholm, qui montre ce même vieillard mort, les yeux clos. Le peintre a donc travaillé en partie d'après un portrait pris après le décès, avant de rendre au personnage la chaleur de la vie. Par la fenêtre, un chemin monte vers des collines, dans la manière flamande que les Florentins commençaient à aimer.