L'Annonciation entourée de saints

Vers 1371, Lorenzo Veneziano signait et datait des retables depuis une quinzaine d'années, et il revient ici au sujet par lequel il avait commencé, l'Annonciation. Ce qui distingue ce panneau, c'est la compagnie qu'il lui a donnée. Autour de l'ange et de la Vierge, il a disposé une rangée de saints qu'on voit rarement ensemble : des ermites du désert des premiers siècles, parmi eux saint Paul ermite et saint Macaire, des hommes qui avaient vécu seuls dans les déserts d'Égypte, aux côtés de Marie-Madeleine et de saint Théodore, le saint soldat qui avait protégé Venise avant l'arrivée de saint Marc. Un rassemblement aussi précis désigne d'ordinaire celui qui a commandé l'œuvre et l'église à laquelle elle était destinée, mais ce commanditaire n'est plus conservé dans les archives. Les panneaux n'ont d'abord formé qu'un seul retable. Ils sont aujourd'hui présentés séparément à l'Accademia.