Orage qui approche

Le Metropolitan conserve aussi la petite étude d'où tout est parti, faite sur l'île de Prudence, dans la baie de Narragansett, en regardant un orage arriver vers 1858. L'année suivante, Heade en tire la plus grande toile qu'il ait peinte jusque-là. Elle date de 1859, l'année où le pays débat de l'esclavage en empruntant volontiers ses images au temps qu'il fait, et une bonne part de la critique y a vu depuis l'annonce de la guerre qui éclate deux ans plus tard. Dans le tableau, un homme et son chien sont assis sur la rive, le soleil encore dans le dos. Le ciel devant eux est noir, un éclair fin descend au loin, et l'eau de la baie reste parfaitement plate, avec quelques voiles blanches qui se détachent sur le nuage.