Arachné défie Minerve dans un concours de tissage

Cette toile était faite pour être vue d'en bas. Entre 1575 et 1585 environ, le Tintoret l'a peinte pour un plafond, sans doute au Palazzo Donà dalle Rose à Venise, et elle était très probablement octogonale à l'origine, si bien que les figures basculent brusquement vers le haut au-dessus de la tête du spectateur. L'histoire vient d'Ovide. Arachné, jeune tisserande de Lydie, était si sûre de son talent qu'elle a défié la déesse Minerve à un concours au métier à tisser. Le Tintoret saisit l'instant qui précède le verdict : Arachné penchée sur son ouvrage, Minerve qui l'observe de l'extérieur, en silence, mesurant ce dont la mortelle est capable. Dans le mythe, la déesse, piquée par la beauté du tissu, changera Arachné en araignée. Sur cette toile, il reste encore un instant avant ce moment.