Arnolfo di Cambio

Lorsque la commande est rédigée en 1826, l'architecte qui a lancé le chantier de la cathédrale de Florence en 1296 s'appelle encore Arnolfo di Lapo, nom que lui avait donné Giorgio Vasari, le biographe des artistes du XVIe siècle. Les archives ont montré plus tard que son père se nommait Cambio, et c'est sous ce nom qu'on le connaît aujourd'hui.

Ce plâtre est le modèle du marbre assis dans une niche du Palazzo dei Canonici, face au flanc de la cathédrale qu'il avait commencée. Pampaloni le représente en train d'examiner les fondations de l'église, à l'époque où l'édifice n'était encore qu'un tracé dans le sol. Les critiques du temps louèrent le sculpteur d'avoir saisi le caractère des deux architectes et donné à chacun l'allure de son siècle.