Au conservatoire

À Bruxelles, à la fin des années 1880, Wagner fait figure d'idole. En 1887, le théâtre de la Monnaie crée La Walkyrie en français, et la ville se passionne pour ses opéras. Ensor s'en moque ici sans ménagement. Nous sommes au Conservatoire royal. Une cantatrice plantureuse s'égosille sur une partition intitulée « Walquirie », dont les paroles alignent des calembours sur le cri de guerre des Walkyries : trop haut, trop tôt, trop d'eau. Le musée y reconnaît Ida Servais, professeur de chant réputée, et l'on a identifié le chef à barbe blanche comme François-Auguste Gevaert, directeur de l'établissement. Au-dessus, dans son cadre, Wagner se bouche les oreilles, tandis que le public lance fleurs, chat, canard et hareng saur. En 2009, lors de la vente de la collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, le musée d'Orsay a exercé le droit de préemption de l'État pour acquérir le tableau.