Bacchus, Cérès et l'Amour

Un vers du poète comique latin Térence se cache derrière ce tableau : sans Cérès et sans Bacchus, Vénus a froid. Autrement dit, l'amour ne survit pas sans le pain et le vin. Hans von Aachen confie les premiers rôles à la déesse des moissons et au dieu du vin, l'enfant Amour entre eux, et le Kunsthistorisches Museum relève qu'il a pris les visages chez lui. Les dieux portent ses propres traits et ceux de sa femme, et l'enfant ressemble à son fils. Von Aachen avait épousé à Munich en 1596 Regina di Lasso, fille du compositeur Roland de Lassus. L'enfant aux raisins est peut-être aussi un clin d'œil de peintre. On racontait que le Grec Zeuxis avait peint un garçon tenant des raisins si vrais que les oiseaux venaient les picorer. Le monogramme HVA figure en haut du pilier de droite, et la toile est attestée à Prague en 1621.