Une baignade à Asnières (étude III)

Asnières, en 1883, n'avait rien d'un lieu de villégiature. C'était une portion de Seine juste en dehors de Paris, sous les usines de Clichy, où les ouvriers venaient se baigner leur jour de repos. Seurat y est allé tout l'été avec de petits panneaux de bois qui tenaient dans le couvercle de sa boîte à couleurs. Il les appelait ses croquetons. Celui-ci mesure 16 centimètres sur 25 et montre un garçon lavant un cheval noir dans le fleuve, le pont et les cheminées derrière lui. Il en a peint une bonne douzaine, plus une dizaine de dessins, avant de monter dans son atelier la grande toile de deux mètres, Une baignade à Asnières. Le jury du Salon l'a refusée en 1884. Elle a été montrée quelques semaines plus tard dans l'exposition sans jury des artistes indépendants, et le cheval n'y figure plus.