Garçons se baignant

Vers 1900, l'actuelle Lettonie fait partie de l'Empire russe et commence à peine à se doter d'une peinture propre. Une génération de jeunes artistes lettons est en train d'inventer cet art national, et cette petite toile en devient l'un des symboles. Elle mesure à peine 36 sur 45 centimètres et montre trois garçons qui se baignent sur une plage, en plein soleil, rendus par une lumière libre et vibrante. Jānis Valters la signe alors qu'il est l'un des espoirs de Riga. En 1906 il part pour Dresde et y germanise son nom, devenant Johann Walter-Kurau. Ce tableau de sa période lettone est aujourd'hui conservé au Musée national des beaux-arts de Lettonie, à Riga, qui rassemble plus d'une centaine de ses œuvres.