Vierge Belgarzone

Ce panneau porte une date, 1394, et ce seul chiffre compte plus qu'il n'y paraît. C'est le plus ancien point fixe que nous ayons sur Niccolò di Pietro, un peintre vénitien dont la vie documentée se perd par ailleurs dans des papiers épars durant les 30 années suivantes. Un homme est agenouillé aux pieds de la Vierge, peint plus petit que tous les autres selon l'ancienne convention du donateur. C'était Vulciano Belgarzone, de Zadar, de l'autre côté de l'Adriatique en Dalmatie, alors partie du monde vénitien, et il paya le tableau pour une église de sa propre ville. Des anges se pressent autour du trône en jouant des instruments. Le fond d'or et la ligne nette et courtoise appartiennent au goût gothique élégant que Venise partageait avec une grande partie de l'Europe vers 1400.