Benedetto Varchi lisant sa Storia fiorentina à Cosme Ier de Médicis

La commande que montre ce tableau a réellement eu lieu. Vers 1547, le duc Cosme Ier demande au lettré Benedetto Varchi d'écrire l'histoire de Florence, et c'est cette lecture au prince que le peintre met en scène. La suite est moins courtisane. Varchi traite les années 1527 à 1538, la chute de la République et l'installation du pouvoir médicéen, sans passer sous silence la violence des vainqueurs, si bien que le texte reste inédit pendant plus de 150 ans et ne paraît qu'en 1721, sous une fausse adresse de Cologne. Giuseppe Ciaranfi peint la scène en 1862, pour ses débuts à la Promotrice florentine, un an après la proclamation du royaume d'Italie, au moment où les Médicis deviennent de l'histoire nationale. La toile est au deuxième étage du palais Pitti, dans la galerie d'art moderne.