Quai d'amarrage à Rotterdam

Eugène Boudin a peint cette toile lors d'un de ses voyages de travail aux Pays-Bas, et le Rotterdam de 1879 était un bon endroit pour un homme épris de ports. Quelques années plus tôt, la ville avait creusé le Nieuwe Waterweg, un nouveau canal filant droit vers la mer, et les navires affluaient. Boudin s'installa sur le quai et peignit ce qu'il avait devant lui, des barques amarrées le long du wharf, un enchevêtrement de mâts, la lumière grise et humide au-dessus de l'eau. Il avait passé sa vie à faire précisément cela, en plein air avec sa boîte de couleurs, saisissant le temps qui change. Le peintre Corot, son aîné, l'appelait le roi des ciels, et même dans une scène portuaire animée, le ciel occupe ici une grande part de la toile. Durant ces années, Boudin revint plus d'une fois à Rotterdam, et le musée qui conserve ce tableau possède plusieurs de ses vues des quais de la ville.