Bois de bouleaux

Ivan Chichkine est né à Elabouga, une petite ville sur la Kama, dans l’actuel Tatarstan. C’est à Kazan, au musée d’État des Beaux-Arts de la république du Tatarstan, que se trouve ce Bosquet de bouleaux peint en 1884, et le musée revendique la troisième collection de ses œuvres en Russie, après la galerie Tretiakov et le Musée russe, avec 38 peintures, 25 dessins et plus de 350 estampes. Ici, pas de vaste panorama forestier comme ceux qui ont fait sa réputation. La toile est petite, un peu plus d’un demi-mètre de haut, et le regard est tout près des arbres. Les troncs blancs des bouleaux apparaissent à travers un épais feuillage d’été, un jeune sapin se glisse entre eux, et le sol est traité en bruns et en verts là où tombe la lumière du jour.