Le Rapatriement du corps du roi Charles XII de Suède

En novembre 1718, la Suède perdit son roi guerrier Charles XII, tué d'un coup de feu dans les tranchées du siège de Fredriksten, en Norvège, et avec lui s'acheva l'époque où le pays comptait parmi les grandes puissances européennes. Gustaf Cederström peignit cette scène de soldats ramenant le roi mort à travers la neige plus de 160 ans plus tard, à une période de vif sentiment national suédois. C'est en fait sa deuxième version. La première, de 1878, finit vendue en Russie, ce qui froissa bien des Suédois, et une souscription publique réunit de quoi lui faire peindre une autre toile pour la collection nationale de Stockholm. Cederström mêla l'histoire et l'émotion: pour rendre le corps au plus juste, il fit allonger un modèle italien sur un brancard, dehors, en plein froid.